Политика непоследовательности

Дэвид Боттичелло, 2015

Никто ничего не заподозрил, когда посол неззанцев внезапно вышел посреди заседания. Раньше неззанцы так не поступали, но для остальных это был традиционный способ выразить политическое несогласие. Неззанцы слыли кроткой расой - глубоко рациональной (по крайней мере как мы считали), но кроткой. Идеальные сограждане.

Неззанцы влились в космическое сообщество довольно необычно: их обнаружил корабль-дальнобойщик, сбившийся с курса. После этого они пустились знакомиться с новыми расами и участвовать в общественной жизни. Они присоединились к лиге свободных миров. Стали торговать любопытными модификациями современных технологий. Проявили себя в законотворчестве, политике и любых, даже самых наивных общественных движениях.

Обычно трения возникают из-за мелочей. Какая-то раса превозносит всё красное. Другая - оборачивается натуральными тканями "потому что они пушистенькие". Периодически послы оскорбляются, нередко в качестве политического хода, а затем жди извинений, примирения за иллиранским вином и экономической компенсации. Государственная машина в действии.

Мы перепроверили: неззанский флот напал в ту же секунду, как взлетел челнок их посла. Атака была хладнокровной, запланированной и пугающе продуманной. Впрочем, неззанцы не отличались военной мощью. С их средним технологическим уровнем и низкой рождаемостью их способность к войне также была посредственной. Стоит признать, что несколько миров существенно пострадали - скорее из-за внезапности и, следовательно, сокрушительности атаки - но у неззанцев не было шансов против флота коалиции.

Мы слали сообщения. Спрашивали, что за обида заставила встать на путь войны. Но ответа не было. Затем мы начали отправлять представителей, однако дальше границ неззанского пространства их не пускали. Мы вели и собственные расследования - и наши лучшие учёные и ксенологи лишь беспомощно разводили руками. В конце концов совет избрал старейшего дипломата Дрелакса узнать причины событий и призвать к миру. Благодаря почтенному отношению его пустили в границы, где он ежедневно просиживал в центральном государственном здании, в крупнейшем городе на родине неззанцев, в полном одиночестве. Лишь в последний день визита к нему присоединился наиболее уважаемый посол неззанцев Накс Ньёрл. И не произнёс ни слова. Он лишь сидел во главе стола и добродушно улыбался, неумолимый как нейтронная звезда. После часа уговоров - просьб о мире, прекращении военных действий или хотя бы объяснении - отчаявшийся почтенный дипломат сдался и, уходя, обернулся лишь ради последнего вопроса: "Почему?"

Неззанец лишь продолжил безмолвно смотреть на него.

Но потом всё же мы получили своего рода ответ. Два дня тому назад неззанский тяжёлый крейсер завис на низкой орбите над первозданным миром глубоко в территории лиги. Корабль развернул плазменную пушку грандиозных размеров и выжег на коре Колмара I древние неззанские символы. Глядя в изумлении на бурлящую поверхность, мы осознали, что это и был ответ Ньёрла. В примерном переводе он звучал так:

"Почему? Потому что жизнь растёт, гравитация притягивает, а звёзды горят."