Стрит-модзы

Е.С. Винн, 2009

- 882 ничего так, - Силия подняла глаза от прилавка, радостно улыбаясь, - Сколько стоит?

Старик бросил на неё подозрительный взгляд из-под очков, выглядевших пережитком далёкой эпохи, и твёрдо заявил:

- Я не продам тебе 882.

- Почему это? - девушка упёрла руку в бок и снова принялась любоваться моделью. В отличие от вольфрамового подкожного кастета, к которому Силия присматривалась ранее, это была полная замена предплечья и руки, почти в точности воспроизводившая ткани посредством наноуглеродного сплава и пластика с эффектом памяти, с дополнительной центральной полостью, заряженной складным лезвием.

- Куда удобнее, чем выкидной нож!

- Тебе не нужен 882, - мрачно ответил старик и отвернулся, занявшись деталями, линзами и капсулами с наногенным гелем, разложенными по рабочему столу. Но работа не клеилась, от волнения руки мастера подрагивали.

На лице девушки горело любопытство:

- А что, с ним что-то не так?

- Нет, отличный продукт, прекрасно спроектирован, - вздохнул мастер, подняв глаза на пыльный экран, где мерцала реклама модели, - Отличное качество за разумные деньги.

- Тогда в чём дело? - настойчиво переспросила Силия, - Подумаешь, рука.

- Подумаешь, рука, - изобразил он, ехидно кивая. Его ладонь невольно нашла рукоять инструмента, переделанного из медицинской пилы. Циркулярная режущая поверхность покоилась в антисептическом растворе, - Подумаешь, пила!

- Но Даниэль! - потребовала Силия. Старик наконец обернулся и встретил её взгляд сквозь роговые очки.

- Это же протез, Силия! Чтобы установить его, мне придётся ампутировать твою руку, - он положил два засаленных пальца на сморщенную кожу своей руки чуть ниже локтя, - Задумайся! Тебе не нужен 882.

- Я знаю, что такое протез, Дэн, - она отвернулась и скрестила руки на груди, - Но какое мне дело до мяса? 882 лучше, чем стандартная модель, с которой я родилась. Это же нью-тек!

- Это нелегальная уличная модификация. Чёрный рынок, - мастер расстроенно замотал головой, - Из Гонконга.

- И? - возразила она, - Я не собираюсь, там, вступать в армию. Кто узнает?

Дэн опять вздохнул и надолго замолчал, уперевшись в прилавок и не отводя взгляд.

- Сколько тебе сейчас?

- Девятнадцать.

- И ты хочешь провести следующие восемьдесят лет жизни с технорукой, на которую будет пищать каждый металлодетектор и детектор оружия? Знаешь, к чему это приведёт? Ни ВУЗа, ни государственных учреждений, ни полётов... - он сделал драматичную паузу, - И всё ради вещицы, которая "ничего так" и "удобнее выкидного ножа".

Силия притихла.

- Послушай совета, бери подкожный кастет, - он снова отвернулся и занялся работой, - Такие стоят у многих, даже у респектабельных людей. 882 для шпаны и инвалидов, которым нечего терять. Для тех, у кого нет будущего.

Она ничего не ответила и опустила взгляд, не в силах выдержать даже проникающий укор его спины.

Закончив наконец, он вытер ладони тряпкой, улыбнулся девушке и успокаивающе произнёс:

- Мы ведь оба знаем, что у тебя есть будущее.

Силия кивнула и улыбнулась в ответ.